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L’intérêt porté par les algériens à tout ce qui touche à la téléphonie mobile n’est plus à démontrer. D’après les chiffres les plus récents, les puces opérationnelles en Algérie dépasseraient les 34 millions. Ce nombre étonnamment élevé s’explique par le fait que des abonnés disposent de plus d’une ligne téléphonique. Certaines personnes sont mêmes clientes chez les trois opérateurs à la fois.
Compréhensibles, logiques ou mêmes discutables, les raisons poussant le client à choisir plus d’un opérateur sont diverses. Il faut dire aussi que la décision d’achat d’une nouvelle puce téléphonique est souvent facilitée par l’accessibilité de son prix. Nous avons interrogé un certain nombre d’abonnés disposant d’au moins deux puces afin d’avoir une idée sur les motivations à l’origine de leur décision d’acquérir plusieurs lignes téléphoniques. Les réponses récoltées sur le terrain nous ont permis d’avoir une idée sur le comportement des utilisateurs algériens de téléphones mobiles. Beaucoup d’abonnés, souhaitant faire la part des choses entre leur vie professionnelle et leur vie familiale et sociale, optent pour plus d’une ligne téléphonique. D’autres lient leur décision d’achat à des considérations purement techniques au moment où de nombreux usagers sont à l’affût de la moindre offre proposée par les opérateurs et préfèrent mettre toutes les chances de leur côté en disposant de deux ou trois puces. « Je ne voudrais pas recevoir des appels professionnels intempestifs durant les moments que je consacre à ma famille ou à mes proches. C’est précisément pour cette raison que j’ai choisi d’acquérir une deuxième ligne», explique un cadre. « En réalité, j’ai acheté ma deuxième puce car j’ai un appareil avec de nombreuses options multimédias. Le premier opérateur chez lequel je suis abonné n’offrant pas des services multimédias adaptés à mon téléphone, je me suis abonné chez un autre. Le choix a été vite fait étant donné que les prix des puces sont très accessibles », indique un jeune père de famille. « J’ai pensé à acheter une deuxième puce tout simplement parce qu’on m’a offert un portable. Il aurait été dommage de ne pas utiliser mon nouvel appareil », informe un fonctionnaire.
Nous constatons par ailleurs que certains usagers disposent de plus d’une ligne mais chez le même opérateur. « J’ai acheté une nouvelle puce chez le même opérateur car elle m’offrait la possibilité de téléphoner gratuitement à partir d’une certaine heure le soir. La deuxième, je l’utilise en dehors des heures couvertes par l’offre en question parce qu’elle me revient moins chère lorsque je veux faire des appels durant la journée », nous dira une employée d’entreprise. Sur un autre plan, beaucoup de personnes optent pour un nouvel opérateur parce que leurs proches y sont abonnés, ce qui leur permet de communiquer avec eux à des tarifs moins élevés.
Même si de nombreux algériens sont clients chez plus d’un opérateur, le marché des téléphones portables à double SIM ne semble pas avoir le succès que nous aurions pu lui prédire. Il évolue, certes, mais de façon encore timide. Dans les boutiques de téléphonie mobile, les portables à double carte SIM sont disponibles. Leurs prix sont tout à fait abordables et une certaine catégorie de clients s’y intéresse fortement. « Depuis quelques mois, le nombre des portables à double SIM introduits en Algérie a augmenté. Cela veut dire qu’il y a un intérêt pour ce genre d’appareils. Mais nous ne pouvons pas encore parler d’un véritable engouement de la part des clients », indique un commerçant qui ajoute que le prix de ces appareils tourne autour des 12 000 dinars. Un prix assez moyen mais qui ne semble pas assez bas pour beaucoup de clients qui préfèrent, bien souvent, utiliser des appareils usagers et bas de gamme.
En outre, les téléphones double SIM contrefaits ont également fait leur entrée sur le marché algérien. Une raison supplémentaire donc d’hésiter à acquérir ce genre d’appareils, du moins, sans être bien conseillé. « Les clients risquent très facilement de tomber sur des téléphones portables double SIM contrefaits. Il est donc important de faire attention aux marques et aux origines des téléphones achetés », nous dit un commerçant. « Personnellement, je préfère avoir deux portables qu’un seul avec deux puces. Ça fait plus branché d’en avoir deux », nous dit un jeune. Cette phrase résume assez bien l’état d’esprit d’une certaine catégorie de consommateurs. D’un point de vue purement sociologique, l’acquisition d’équipements électroniques à la mode représente un élément ostentatoire de réussite même relative. La puce, quant à elle, est un choix plus ou moins pratique. Il n’en demeure pas moins que l’achat de portables double SIM représente la meilleure solution pour les détenteurs de deux puces intéressés justement par le côté pratique de ce genre d’appareils.
Constructeurs partagés et opérateurs unanimes
De leur côté, les constructeurs semblent partagés sur ce point. Alors qu’une partie d’entre eux considère le téléphone double SIM comme un produit mineur sans effets possibles sur les grands équilibres du marché, d’autres voient en lui un produit d’avenir, notamment dans des pays comme l’Algérie où le client n’a pas d’engagement à long terme avec l’opérateur téléphonique. Les clients algériens sont, notons-le, majoritairement détenteurs de lignes téléphoniques prépayées. Chez Sony Ericsson, « il n’existe aucun téléphone double SIM sur le marché algérien », dira clairement M. Younes Cherkaoui, Responsable Marketing de la marque pour la région Afrique. Contrairement à ce constructeur, chez Samsung, nous croyons dur comme fer au succès futur du double SIM. Encore discret sur le marché algérien, ce portable semble toutefois gagner du terrain, lentement mais sûrement. La société Samsung propose actuellement plusieurs modèles de portables double SIM. « Le marché algérien est dominé par le prépayé. Il s’agit d’un marché ouvert contrairement aux marchés européens qui sont des marchés d’opérateurs. C’est ce qui explique que les gens acquièrent plus d’une puce », nous dit en substance Raouf Askouri, Responsable des produits chez Samsung Mobile. Le fait que les algériens aient la possibilité de posséder plusieurs puces représente vraisemblablement une raison plus que suffisante pour des constructeurs comme Samsung pour axer une bonne partie de leurs efforts sur le segment du portable double SIM. Samsung considère déjà que le marché algérien est très porteur dans ce segment.
LG et Nokia ont également investi ce créneau en proposant des appareils à des prix relativement abordables. Nokia mise sur l’innovation en proposant des appareils double SIM avec « des fonctionnalités uniques », à en croire Mme Dana Adnani, Responsable Marketing pour la région Afrique du Nord et Moyen-Orient. Le retard accusé par la marque finlandaise dans la catégorie des doubles SIM devrait être rattrapé par la mise sur le marché d’appareil dotés de fonctionnalités adaptées aux nouveaux besoins des utilisateurs. Les représentants des opérateurs téléphoniques de leur côté sont conscients de l’orientation d’une partie des utilisateurs de téléphones mobiles vers l’acquisition de deux ou de trois lignes à la fois. Pour eux, l’explication est simple : les usagers choisissent de s’abonner chez deux ou trois opérateurs car ils ne souhaitent rater aucune offre. Améliorer la qualité de leurs services est désormais la priorité des trois opérateurs qui souhaitent fidéliser le plus grand nombre de clients possible. (Lire les entretiens du dossier).
De manière générale, la baisse des prix des cartes SIM a grandement facilité l’évolution du nombre de détenteurs de plus d’une ligne téléphonique. Nous ne pouvons pas en dire autant en ce qui concerne les téléphones double SIM puisque, aussi pratique soient-ils, leurs prix ne sont pas accessibles pour tous. Sur un autre plan, les offres proposées par les opérateurs téléphoniques conjuguées à des motivations d’ordre pratique laissent présager une augmentation du nombre des détenteurs de plus d’une puce. Il s’agit d’une catégorie de clients qui souhaite tirer le meilleur de chaque opérateur. Une attitude qui exprime, en définitive, la recherche d’une certaine liberté.
