C’est un Steve Ballmer en grande forme qui a lancé la
Worldwide Partner Conference hier, lundi 11 juillet. Endossant le rôle de coach sportif, le verbe haut, le patron de Microsoft a motivé ses troupes lors d'une keynote où il a détaillé les performances de chaque produit de son entreprise. Pas d’annonce fracassante, mais quelques informations intéressantes, voire amusantes.
La plus importante, c’est sans doute les
350 millions de PC qui ont été, selon le PDG, vendus avec Windows 7 en 2010. «
On pourrait comparer cela aux chiffres des “gars d'en face”, qui tournent aux alentours de 20 millions. Bon, 20 millions, c’est encore trop. Mais la dernière fois que j’ai vérifié, 350 faisait bien plus que 20. » Une petite pique à Apple largement applaudie dans le public. Dans un communiqué ultérieur, Microsoft annonce avoir écoulé
400 millions de copies de la dernière version de son système d’exploitation en un peu moins de deux ans.
« Nous sommes passés de très petit... à très petit »Ballmer a également évoqué les autres succès de sa firme, d’abord en matière de jeu : il s’est vanté que la Xbox soit devenue «
la console numéro un cette année » et s'est réjoui du succès de Kinect, qui dépasse selon lui désormais le loisir de salon. «
Il y a un fort intérêt chez nos clients en entreprise et nos partenaires pour trouver des applications commerciales à ce capteur », a-t-il expliqué. Il est également revenu sur
le succès d’Office, dont la version 2010 a été vendue à quelque
100 millions d’exemplaires. Une suite qui n'a pas d’adversaire crédible selon lui : «
On attend encore que les concurrents se montrent vraiment. »
Le PDG de Microsoft s’est aussi beaucoup attardé sur Bing, dont il a souligné les performances aux Etats-Unis. Le moteur y occupe
14,1 % du marché, une part en hausse de 3 points cette année, notamment grâce aux recherches « hors site », comme celles effectuées sur Facebook ou sur Yahoo!. Ballmer a esquissé le futur du concurrent de Google : «
Nous réfléchissons à la dynamique et à l’architecture qui nous permettront dans les prochaines années d’ouvrir Bing pour le faire ressembler davantage à une plate-forme. »
Il a en revanche été bien moins disert sur Windows Phone 7, dont les ventes ne sont clairement pas bonnes. Il s’en est sorti par une pirouette, saluée par les rires de la foule : «
Du côté des téléphones, nous sommes passés de “très petit” à “très petit”, mais ça a été quand même une sacrée année. »
Et Windows 8 dans tout ça ? Rien de neuf par rapport à la démonstration du Computex. Ballmer a simplement rappelé que l'OS prendrait en charge l'architecture ARM et qu'il «
représente vraiment une réinvention des PC Windows et l'éveil des tablettes Windows ».